アーティチョークとは？食べ方・栄養素・レシピ＆商品・栽培・歴史を紹介

2022年1月8日2022年1月9日

ヨーロッパでは定番野菜でもあるアーティチョーク。
最近は日本でも見かけるようになりましたが、初めて見聞きする方も多いのではないでしょうか。

それもそのはず、このアーティチョークは日本の気候にはあまり適さず、国内栽培があまり普及しなかったのです。

現在は三浦半島をはじめ、関東を中心に栽培されていますが、生産量は未だ少ない量に留まっています。

しかし、栄養素は非常に高く、スーパーフードとしても注目が高まりつつあります。
今回はそんなアーティチョークについて紹介します。

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基本情報

学名	Cynara scolymus
別名	グローブアーティーチョーク、チョウセンアザミ、カルチョーフォ（単数）、カルチョーフィ（複数）
科名	キク科チョウセンアザミ属
原産地	地中海沿岸
利用箇所	花、茎、葉、根

アーティチョークは、地中海沿岸（中央イタリア、北イタリア・アルベンガなども）を原産地とするキク科の多年草。成長すると、15cmほどの鮮やかな紫の花を咲かせます。

和名の「チョウセンアザミ」といった方が、少しイメージがつきやすいかもしれません。

そんなアーティチョークの品種は90以上にも及び、「カルチョーフィ・サルド」「カルチョーフィ・ロマネスコ」「ヴィオレット・ディ・トスカーナ」など様々。旬の時期は春ですが、秋に収穫される早生のものもあるため、イタリアでは一年を通して食べられています。

なお、食用にするのは、中心の花托（かたく）部分とガク片の一部。開花前の大きなつぼみ状になったものが刈り取られます。

ちなみに、近縁種のカルドンは軟白した茎が食べられます。

日本の春野菜と同じく、独特のえぐみやほろ苦さ、そしてほのかな甘みが特徴的。

生で食べるとカリカリとした食感、加熱するとソラ豆のようなホクホク感が楽しめます。
他の食材に例えると、カリフラワーやゆり根にも少し似ていて、風味は茹でたてのタケノコのようです。

栄養素としては、抗酸化作用のあるビタミンCやビタミンE、カルシウムの吸収を助けるビタミンKを含んでいます。

その他にも、カリウム・マグネシウム・ナトリウム・マンガン・カルシウム・亜鉛・銅・鉄といったミネラルも摂取でき、食物繊維も豊富。
なんでも約60％が水溶性食物繊維なんだとか。

また、コレステロールや糖質の対外排出作用が高く、腸内の善玉菌を増やしてくれます。

高コレステロール血症などの生活習慣病の予防、消化不良・食欲不振の改善など腸内環境を整えるのにはぴったりでしょう。

ちなみに、葉の部分には肝臓の解毒作用があるシナリンも含有。イタリアでは、二日酔いを防ぐ薬草茶としても知られています。

食用、飲料用、クラフト用、染色用、観賞用として利用されます。

逆さにして塩水に30分程つけ込み、汚れを綺麗にとる。
たっぷりのお湯を沸かし、レモン（または酢）とひとつまみの塩を加えて20～30分ほど弱火で茹でる。
竹串がスッと入る程度まで火が通ったら、ザルに揚げて粗熱をとる。
上部を切り落として中央の花の部分を取り除いたら、食べやすい大きさにスライスして、お好みのソースなどでいただきます。
（※成長したものは中に産毛が生えています。早生の小さなサイズは柔らかいものが多く、食べやすいです。）

9世紀から栽培されていたとされ、15世紀頃からは改良もされ始めたのだそう。
近隣のフランスやスペインはもちろん、移民によってアメリカ大陸にも伝わりました。
なお、日本には江戸時代に渡来したという説もあるようです。

花言葉は「警告」「独立独歩」「傷つく心」「傷つく恋」「そばにおいて」「孤独」「厳格」など。